Che cos'è il sostegno psicologico online?

In questo post per comprendere il sostegno psicologico online, verranno delineate le caratteristiche della professione dello psicologo, le peculiarità del lavoro psicologico online e alcuni studi a riguardo. Buona lettura!

Lo psicologo è un professionista che, con l'uso degli strumenti conoscitivi e di intervento, può fare prevenzione, diagnosi, abilitazione-riabilitazione e sostegno in ambito psicologico dal singolo individuo alla comunità (Legge 56/89). "Il sostegno psicologico è una funzione di tipo supportivo alla tenuta delle condizioni di benessere della persona" (Ordine degli Psicologi, Consiglio Nazionale, 2015, p. 3). È quindi un intervento che ha come obiettivi: il miglioramento della qualità di vita dell’individuo (sia questo in situazioni di salute o di malattia), riconoscere, sviluppare e potenziare i suoi punti di forza, le risorse e l'autodeterminazione, nonché comprendere i bisogni e le aspettative del soggetto e dell'ambiente che lo circonda, ottimizzare le relazioni affettive, e sviluppare le reti di aiuto nei casi di disabilità o disagio psichico (Ordine degli Psicologi, Consiglio Nazionale, 2015).

La psicologia è una scienza in continuo sviluppo che tende ad accostarsi sempre più ai nuovi mezzi di comunicazione. Il supporto psicologico online fa parte del mondo della Tele-psicologia, per cui si intende la prestazione di servizi psicologici attraverso dispositivi tecnologici, quali: telefoni, cellulari, computer e tablet. Ciò può avvenire in maniera sincrona (chiamata e videochiamata) o asincrona (e-mail e messaggi). Il supporto psicologico online può essere utilizzato come servizio indipendente o complementare a quello presenziale (APA, 2013; Ramos Torio et al., 2017).

la modalità online comporta i vantaggi - sia per il professionista della salute mentale che per il paziente - di ridurre istantaneamente barriere geografiche, fisiche e temporali, facilitando l'incontro in situazioni di grande distanza, di difficoltà motorie e di spostamento (APA, 2013; Ramos Torio et al., 2017). Fra gli svantaggi ci sono o possono verificarsi: incomprensioni dovute alla mancanza di segnali e comportamenti non verbali, ritardi nelle risposte via email, difficoltà nell'utilizzo di mezzi digitali, incomprensioni o mancanza di consapevolezza legate a differenze culturali (Rochlen A. B. et al, 2004).

Uno dei primi storici dubbi sull'efficacia della terapia online, ha riguardato la possibilità o meno di costruire un'alleanza terapeutica e di lavoro (e dunque una relazione di fiducia, rispetto e collaborazione finalizzata ad affrontare i problemi del paziente) sufficientemente forte fra paziente e psicologo, in assenza di presenzialità. Uno studio di Cook e Doyle del 2002, aveva già disconfermato tale teoria, con alcuni risultati preliminari a favore della costruzione dell'alleanza di lavoro nel setting online.

Durante il Covid-19 sono state svolte alcune ricerche in ambito italiano ed internazionale a tal proposito. In particolare, da uno studio statunitense è emerso che i professionisti della salute mentale che hanno partecipato, nonostante un certo livello di preoccupazione iniziale, hanno poi ritenuto di aver costruito una buona relazione con i pazienti online (Aafjes-van Doorn K., et al 2020).

Uno studio italiano ha chiesto a 368 professionisti se, a seguito della pandemia, avessero voluto mantenere la modalità online e quasi l'80% ha risposto positivamente (Tomaino e Cipolletta, 2023).

In conclusione, il sostegno psicologico online risulta promettente ed efficace e probabilmente è destinato a diventare parte integrante della professione psicologica.

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Fonti:

• Aafjes-van Doorn K, Békés V., & Prout T. A., 2020. Grappling with our therapeutic relationship and professional self-doubt during COVID-19: will we use video therapy again?

• American Psychologist Associacion, (2013). Joint Task Force for the Development of Telepsychology Guidelines for Psychologists. Guidelines for the practice of telepsychology. American Psychologist, 68(9), 791-800.

• Cook J. E., & Doyle C., (2002). Working Alliance in Online Therapy as Compared to Face-to-Face Therapy: Preliminary Results.

• Legge 18 febbraio 1989, n. 56. Ordinamento della professione di psicologo.

• Ordine degli Psicologi, Consiglio Nazionale, (2015). La professione di psicologo: declaratoria, elementi caratterizzanti ed atti tipici. Prot.15000174, Roma, 05 Giugno 2015.

• Ramos Torio R., J. M. Alemán Déniz, C. Ferrer Román, G. Miguel González, V. Prieto Cabras, & C. Rico Ferrán, (2017). Guía para la práctica de la TELEPSICOLOGÍA.

• Rochlen A. B., Zack J. S., & Speyer C., (2004). Online Therapy: Review of Relevant Definitions, Debates, and Current Empirical Support.

• Tomaino S. C. M., & Cipolletta S., (2023). Quali prospettive per la telepsicologia nell’ambito della salute? Le esperienze di psicolog* e psicoterapeut* Italian* con la consulenza online nel periodo COVID.